Willem van Oranje

J.G. Kikkert

Uitg. Fibula, softcover, geïllustreerd.

De veelbewogen levensloop van Willem van Oranje (1533-1584) wordt door J.G. Kikkert in dit boek op boeiende wijze beschreven. De auteur heeft daarbij gebruik kunnen maken van de nieuwste inzichten in Oranjes rol in de Nederlandse opstand. Kikkert tekent hem daarbij als een edelman, die met één been in de middeleeuwen en met één been in de nieuwe tijd stond. Nog zeer sterk leefde in Oranje de overtuiging dat het zijn plicht was om in de allereerste plaats de belangen van zijn geslacht zo goed mogelijk te behartigen. Anderzijds was Willem van Oranje zijn tijd duidelijk vooruit in de benadering van geloofszaken, die toch zo'n belangrijke rol hebben gespeeld bij de opstand.

Kikkert beschrijft de innerlijke tweestrijd van Oranje en brengt hem tot menselijke proporties terug. Daarbij gaat hij de mislukkingen en tegenslagen van zijn hoofdpersoon niet uit de weg: zijn veldtochten, die op niets uitliepen door onkunde en geldgebrek, het sneuvelen van zijn broers, zijn huwelijken, zijn problemen om de leiding van de opstand in handen te houden.

Oranje hield vol met het voor hem zo kenmerkende aanpassingsvermogen, dat hem in staat stelde te verkeren met edelen en burgers, met priesters en watergeuzen, met katholieken en calvinisten. Toen de aanslag door Balthasar Gérard een einde maakte aan Oranjes leven, was zijn rol teruggebracht van hoogste edelman in de Nederlanden tot nederig rebellenleider. Maar de Tachtigjarige Oorlog was nog lang niet volbracht en na zijn dood zou prins Willem van Oranje tot grote hoogte stijgen als nspiratiebron voor talloze Nederlanders.