Vingervlug

Sarah Waters

Uitg. Nijgh & Van Ditmar, softcover.


Begin januari was het zover, eindelijk verscheen de lang verwachtte vertaling van Fingersmith van Sarah Waters, Vingervlug. Na Affiniteit (2000) en Fluwelen Begeerte (2002) is dit het derde boek van Waters. Eind vorig jaar was op de BBC de verfilming van Fluwelen Begeerte te zien in een driedelige serie die inmiddels ook verkrijgbaar is op video en DVD. Alle drie de boeken spelen zich af in de 19e eeuw in Engeland, een periode waar Waters een grote voorliefde voor heeft.

Vingervlug vertelt het verhaal van weeskind Sue Trinder die liefdevol wordt opgevoed door mevrouw Sucksby, bij wie zij als baby is achtergelaten. Mevrouw Sucksby heeft de zorg over vele baby’s, die als haringen in wiegjes liggen en die zoet gehouden worden met de nodige gin. Sue is echter haar oogappel en zij wordt door mevrouw Sucksby op alle mogelijke manieren in bescherming genomen voor de wereld van kruimeldieven en zakkenrollers waarin zij leven en aan deelnemen. Meneer Ibbs, Sue’s stiefvader is heler en het huis waarin zij wonen is een toevluchtsoord voor dieven. Op een dag komt de charmant ogende oplichter Richard alias Gentleman langs en hij weet Sue over te halen voor zijn snode plan.

Het leven van de zeventienjarige Sue neemt vanaf dat moment een hele andere wending. Voor drieduizend pond beloning stemt Sue ermee in om de kamenierster te worden van de schatrijke, enigszins onnozele Maud Lily. Sue moet Gentleman helpen om Maud te verleiden met hem te trouwen. Maud heeft recht op een enorme erfenis van haar moeder, maar daarvoor moet zij wel eerst trouwen. Na de trouwerij wil Gentleman, als de erfenis is veiliggesteld, Maud laten opsluiten in een gekkenhuis.

Sue reist af naar het naargeestige huis, dat zo’n veertig kilometer buiten Londen ligt, waar Maud samen met haar oom woont. Al gauw raakt Sue bevriend met Maud en krijgt ze medelijden met haar. Maar een weg terug is er niet meer en dan opeens lijkt alles heel anders dan verwacht. Heftige gevoelens en bedriegelijke schijn wisselen elkaar af en vanaf dat moment neemt het verhaal vele onverwachtse wendingen die leidden tot een spannende ontknoping.

Waters biedt een kijkje in de negentiende eeuwse Londense onderwereld waar verraad en bedrog normaal zijn. Een grauwe wereld waar de mist de harten van velen heeft vertroebeld en waar voor liefde en vriendschap geen plaats lijkt te zijn. Voor velen is geld het enige wat belangrijk is. Waters beschrijft zo feilloos de naargeestige en saaie wereld van Maud waarin alle dagen op elkaar lijken, dat de saaiheid van haar leven bijna tastbaar is. In het tweede deel wordt duidelijk hoe schijn kan bedriegen en hoe ingenieus maar tevens ook doortrapt het werkelijke plan is. Pas op pagina 557 weet je of er in deze wereld van hebzucht, bedrog en harteloosheid toch nog hoop is op een goede afloop. Die pagina is tevens de laatste pagina van het boek. En tot die pagina zal het moeite kosten om het boek weg te leggen want Vingervlug is uitermate spannend, onderhoudend en ontroerend.

Waters is momenteel in haar woonplaats Londen bezig met het schrijven van haar vierde boek. Alhoewel zij een grote liefde heeft voor de negentiende eeuw heeft ze besloten dat het tijd is voor verandering. Haar volgende boek zal zich hoogstwaarschijnlijk wel wederom in Londen afspelen, maar dan rond 1940 aan het begin van de Tweede Wereldoorlog. En nu maar hopen dat de Nederlandse uitgever van Waters haar volgende boek heel snel laat vertalen. Wie daar echter niet op wil wachten kan natuurlijk altijd de Engelstalige uitgave alvast kopen.

Door: Hilda Abbing - http://www.la-vita.nl/Boeken/rec-vingervlug.htm