Twaalf maal Azie

Louis de Bourbon

Uitgever: Amsterdamsche boek- en courantmaatschappij, hardcover, geïllustreerd met teekeningen van Charles Roelofsz.


INLEIDING
Louis de Bourbon vertrok in Maart 1936 naar Neder­landsch Indië. Hij vestigde zich te Soerabaja als redac­teur van het Soerabajaasch Handelsblad en de Indi­sche Courant. Hij maakte reizen door Java, de Straits Settlements, Indo-China en Siam. In Juli 1938 keerde hij naar Nederland terug. Zijn reis naar het verre oosten was hem niet een vlucht, die hem van Nederland moest bevrijden. Veeleer was zijn betrekkelijk spoedige terug­keer naar het moederland een vlucht, die hem bevrijden moest van Nederlandsch Indië. De gedichten na zijn Indische reis hebben den zwaarmoedigen ondertoon der hunkering naar het tehuis onder den Hollandschen he­mel, al overwelft deze ook in het poëtische werk van den dichter een bel exil slechts, waaruit het verlangen reikt naar een verderen droom. Maar zij doen ook het donkere beeld ontbloeien dier bijna gevreesde prachten, zij fluis­teren den toon uit der huiveringwekkende stemmingen en dringen de magische fascinatie op der geheimzinnigheid van het tropische oosten. Want niemand keert daar­uit weer, hoe kort zijn verblijf er ook was, zonder diep en onuitwischbaar de sporen ervan mee te dragen. Voor den dichter Louis de Bourbon is het reizen geen wet, zooals het; om met het voorbeeld dicht bij huis te blijven, voor Slauerhoff een wet was. Maar ook acciden­teel heeft het zijn invloed, waaraan geen mensch, en allerminst een dichter, zich kan onttrekken. Aan dien invloed danken wij ook den cyclus kleine novellen, waaruit dit boek is samengesteld.
Twaalf maal Azië heeft Louis de Bourbon dezen bundel genoemd, een titel van een bevallige juistheid, want in den beknopten vorm der kleine novelle, dien de schrijver voortreffelijk beheerscht, geeft hij twaalf maal een ge­zichtskant van het verre oosten. Wie het verre oosten niet door eigen aanraking kent, heeft een toetsmiddel aan een zekere, niet onmiddellijk omschrijfbare atmosfeer, …………………….