Tussen de Hemel en de Zee

De Luchtoorlog boven het Middellandse Zeegebied

Charles Lamb

Uitg. Torenboeken, hardcover met stofomslag.
stofomslag is beschadigd

Charles Lamb werd neergeschoten door een van de 300 Stuka's die Hitler naar de Mid­dellandse Zee had gezonden om de Britse vloot te vernietigen. Met de overlevenden werden nieuwe squadrons gevormd.

Charles Lamb opereerde met het zijne in de Afri­kaanse woestijn, in Griekenland, vanaf een geheime basis in de bergen van Albanië, vanaf Malta, waar hij belast werd met vele geheime opdrachten. Op één van die vluch­ten, die voorlopig zijn laatste zou worden, moest hij landen in een modderpoel ... Dat betekende voor hem het einde van zijn vrij­heid: de Vichy-Fransen namen hem gevan­gen en brachten hem over naar een kamp in Afrika.

Door zijn lotgenoten daar werd hij tot hun vertrouwensman gekozen. Charles Lamb slaagde erin, ondanks de onbarmharti­ge behandeling die ook zijn deel werd, tallo­ze medegevangenen te helpen, zodat zij in ieder geval nog in leven waren toen veertien maanden later de geallieerden Noord-Afrika bevrijdden. Nadat hij opnieuw had leren eten (') werd Charles Lamb ingezet in de oorlog tegen Japan. Aan zijn militaire activiteiten kwam noodgedwongen een einde, toen de propeller van een neerstortend vliegtuig zijn been verbrijzelde.

In dit boek verhaalt Charles Lamb over dat kleine groepje mannen, piloten, waarnemers en schutters, die met elkaar de bemanningen vormden van de Swordfish; mannen die tus­sen de hemel en de zee hun grandioze bijdra­ge leverden tot de uiteindelijke overwinning van de geallieerden; mannen, die altijd en overal in de voorste linies te vinden waren. Uit zijn boek blijkt de ware aard van deze jongemannen, die zonder daarover veel op­hef te maken heroïsche daden verrichtten.

Charles Lamb, geboren in 1914 als zoon van een predikant, ging na zijn schooloplei­ding in Devon en Caterham op zestienjarige leeftijd naar zee. In 1935 werd hij vlieger bij de R.A.F. Drie jaar later vroeg en kreeg hij overplaatsing naar de Fleet Air Arm. Ook op sportief gebied liet hij van zich spreken: hij kwam uit in militaire bokswedstrijden, werd voorzitter van de Marine-Boksbond en was internationaal boksscheidsrechter. Naast zijn - als officiële geschiedschrijving van de Swordfish-squadrons erkende - boek ver­zorgde Charles Lamb vele publikaties in kranten en tijdschriften.