Uitg. Lotus, hardcover zonder stofomslag, geillustreerd door Kay Nielsen, vertaling Marijke van Raephorst.
Oorspronkelijke titel: East of the Sun and West of the Moon © 1914 and 1976 Hodder & Stoughton Ltd London and Gallery Five.


Voorwoord
Ten Oosten van de Zon, Ten Westen van de Maan werd in 1914 voor her eerst uitgegeven door Hodder & Stoughton in Londen. Het boek bevatte vijftien verhalen die gei1lustreerd waren met vijfentwintig gekleurde en een groot aantal zwart-wit tekeningen. Vijfhonderd exemplaren vormden een luxe-editie: klein formaat, perkament met goud opdruk, genummerd en door de kunstenaar gesigneerd. Daarnaast verscheen de gewone uitgave voor de boekhandel.

De verhalen boeiden ongemeen. Volkssprookjes uit Noorwegen die, in de duistere tijd van de Deense overheersing, een bloeiend bestaan leidden, maar pas in de negentiende eeuw werden verzameld en opgetekend.

Wij danken dit aan de vrienden Peter C. Asbjornsen en Jorgen Moe, die met deze arbeid voor de Noren deden war eerder door de gebroeders Jacob en Wilhelm Grimm voor de Duitsers gebeurd was. Deze verhalen zijn echter, in tegenstelling tot de Duitse, in eenvoudige, direct aansprekende taal geschreven. Wij vinden er de typerende dagelijkse uitdrukkingen in terug, de volkse humor en vooral ook de kracht van het Noorse volk.

Ze hebben veel gemeen met de volksverhalen uit andere landen. Daar is bijvoorbeeld de held die beschermd wordt door de dieren en, door hen, mag genieten van al het goede dat de dierenwereld biedt. Zo geven in het verhaal De blauwe gordelleeuwen de vijanden van zo'n held er flink van langs. Daarna houden ze hem gezelschap tijdens zijn ballingschap, helpen hem wanneer hij zichzelf tracht terug te vinden en brengen hem naar zijn plaats van herkomst. Dit alles om zich te wreken op de vijanden. In hetzelfde verhaal neemt later de held de gestalte aan van een beer (door eenvoudig een ………….

Kay Nielsen

Kay Nielsen werd geboren in 1886 en overleed in 1958. Afwisselend werkte hij als toneelontwerper en illustrator, maakte wandschilderingen en was conservator van een museum. Zijn reputatie is echter gevestigd door de prachtige tekeningen in vier grote sprookjesverzamelingen. De titels: In Powder and Crinoline (uitgegeven in 1913), oude sprookjes opnieuw verteld door Sir Arthur Quiller-Couch. Hiervoor maakte Nielsen vierentwintig kleurprenten. East of the Sun and West of the Moon (1914), Noorse volkslegenden die hij met vijfentwintig kleurillustraties versierde. In de Fairy Tales van Hans Andersen (1924) werden de tekeningen gebruikt die hij waarschijnlijk reeds in 1912 gemaakt had. En ten slotte Hansel and Gretel (1925), een sprookjesboek van de gebroeders Grimm, waarin hij twaalf illustraties verzorgde.

Deze vier boeken verschenen in een beperkte oplage en zeer kostbare uitvoering. Doch uitgeverij Hodder & Stoughton in Londen maakte de 'gewone uitgave' bereikbaar voor groot en klein.
In 1930 volgde nog een kleine sprookjesbundel, getiteld Red Magic, uitgave Jonathan Cape. En er bestaat een serie illustraties voor A Thousand and One Nights, die Nielsen tussen 1918 en 1922 maakte. Jammer genoeg zijn die tot nu toe niet gepubliceerd. Ze zouden een waardevolle aanvulling betekenen bij de vier genoemde boeken die in ruim tien jaren tot stand kwamen.
Veel werk van Kay Nielsen was voor het theater. Zoals zijn series voor Aladdin (1919) en Scaramouche (1922) voor het Dagmar Theater in Kopenhagen. Hij werkte toen samen met Johannes Poulsen en de in 1938 gemaakte series voor Everyman in de Hollywood Bowl moeten heel bijzonder geweest zijn. Misschien ………………………..