Siberië

Emil Lengyel

Uitg. H.P. Leopolds, hardcover, geillustreerd met tal van foto’s, en uitvouwbare kaart.
papier wat vergeeld.

Een deel der wereld dat wij tot dusverre slechts kenden als verbanningsoord, met onafzienbare, bevroren steppen, blijkt zich ontwikkeld te hebben tot ten industrieel land met geweldige economische en strategische beteekenis. Dit land is op sommige punten slechts vijf mijlen van het grondgebied der Vereenigde Staten verwijderd. Het beslaat ongeveer een zevende gedeelte van de aarde, en men kent er zowel arctische koude als tropische hitte. Het is zeer rijk aan bodemschatten, en hard op weg een nieuw Amerika te worden. Dit land is Siberie.
Prof. Lengyel geeft ons in zijn prachtige en instructieve boek een beeld van het Siberie zooals het was en zooals het is. Hij vertelt het avontuurlijke verhaal van de groote ontdekkers en kooplieden die
'het land in alle richtingen hebben doorkruist, gedreven door innerlijke onrust of op zoek naar gewin. Hij schetst het idealisme van vele politieke bannelingen. Hij verhaalt van de binnenlandsche oorlog, die de vijf millioen vierkante mijlen van het gebied in zijn greep hield. Hij beschrijft hoe een braakliggend land werd getransformeerd in een welvarend industrieel en agrarisch gebied, en voert ons een panorama voor oogen van hoogovens en metaalgieterijen, van hydro-electrische krachtstations en hoogspanningsdraden, van textielindustrie en scheepsbouwbedrijven, waardoor thans het aspect van Siberie mede wordt bepaald. In een reeks van interessante hoofdstukken wordt het groote belang van dit zesde werelddeel met zijn onvermoede rijkdommen volkomen duidelijk gemaakt.
De schrijver heeft twee jaren van zijn leven als krijgsgevangene in de Siberische steppen doorgebracht. Toen hij in zijn land terugkeerde, was zijn haar spierwit geworden. Sindsdien heeft hij er verschillende malen langdurig vertoefd en er een grondige studie van gemaakt.