Schrijvers in hun landschap, op reis door Frankrijk

Pierre H. Dubois

Uitg. Nijgh & van Ditmar, softcover, geillustreerd
omslag lichte slijtage

Woord vooraf

In 1971 en 1977 werden twee delen Schrijvers in hun landschap gepubliceerd met de ondertitel 'verkenningstochten door de Franse literatuur'. Met die toevoeging heb ik te kennen willen geven dat het hier om een bijzonder soort reisverhalen ging, waarbij het mij in de eerste plaats om de literatuur te doen was. Het landschap was aanleiding, geen doel. Dát was, telkens opnieuw, de ontdekking van een stuk literatuur, van de realiteit van een schrijversbestaan, of soms van een enkel boek. Ik heb mij niet willen overgeven aan het uitsluitend pittoreske van landschapsbeschrijvingen, aan romantische lyriek over wat voor een schrijver zelf in de eerste plaats bron van inspiratie of werkklimaat is geweest.

Maar het een sluit het ander niet uit. Ik heb van het bereizen van het land en van deze landschappen genoten, en ik heb tot mijn voldoening mogen constateren dat velen dat met mij - en in het voetspoor van deze verhalen - hebben gedaan. Dat is ongetwijfeld ook voor de ANWB reden geweest ze te onderscheiden.

De bijval die ik voor deze vorm van reizen - die een andere vorm van literatuur­genieten is - heb mogen ontmoeten, heeft de uitgeefster en mijzelf doen besluiten tot het uitbrengen van een nieuwe editie in één band. Maar deze editie is niet een herdruk zonder meer. Integendeel: het is een herdruk met veel meer.

Niet alleen is de opzet van het boek veranderd door een nieuwe, meer systema­tische volgorde van de vroeger gepubliceerde hoofdstukken, er zijn een aantal nieuw-geschreven hoofdstukken tussengevoegd die andere facetten te zien geven van de Franse literatuur, herkenbaar in onderscheiden andere landschappen, waarin zich het leven of het werk - of beide - van de behandelde schrijvers afspeelt.

Het zijn bij elkaar 33 hoofdstukken geworden, die uiteraard niet de pretentie hebben heel Frankrijk te bestrijken, en a fortiori niet de hele Franse literatuur. Maar ze bieden toch voldoende aanknopingspunten met beide om hen die in méér geïnteresseerd zijn dan alleen in de materiële geneugten van een reis, op een andere manier kennis te laten nemen van de werkelijkheid waarmee zij in aanraking komen.

De reeds eerder gepubliceerde stukken zijn, waar nodig, herzien of verbeterd, het illustratieve gedeelte is met tal van reproducties en enkele kaarten uitgebreid.