Reisavontuur rond Sefania

G. Monnink

Uitg. Holland, hardcover, foto’s.
zonder jaartal


Hoofdstuk 1

GEVAARLIJK REIZEN IN HET HEILIGE LAND

I. TWEE SCHOTEN EN HET BLOEMPOTJE VAN TOON

DONKERE wolken drongen zich somber samen om de stad Jeruzalem. Geen vriendelijke zon, die majestueus haar laatste stralen wierp over de Dode Zee en de blauwe bergen van Trans-Jordanie; geen avondlicht dat de vele stenen koepels der oude stad met haar talloze tinnen en minarets in fantastische kleuren deed gloeien.
Doods lag er de oude stad als een gigantisch dreigende veste, geheimzinnig en indrukwekkend als een geheiligd verleden. Een enkele herder keerde haastig met zijn kudde binnen de beschermende wallen. Een nachtzwarte geit sprong angstig-verrast voor mijn voeten, achter grillige rotsblokken vandaan: Een voorbode van naderend onheil? Even huiverde ik in de koele avondwind, die als nerveus van de Olijfberg streek... Wel ja, ik zou me moeten haasten om nog voor donker in het klooster van de Franciscanen te kunnen zijn; het was slechts via de doolhof van steegjes en bochtige nauwe straatjes van de Arabische wijk te bereiken.

Haastig stapte ik in de richting van de Poort van Jaffa. Het grijze wolkendek boven de Davidsstad scheen op lugubere wijze te harmonieren met de sombere berichten van die dag; A-Siwai, het Arabisch-Palestijns hoofdorgaan had gemeld, dat er weer eens een bom geworpen was en dat er drie slachtoffers waren gevallen: twee Arabieren en een klein meisje. In de nabijheid van de Joodse stad Tel-Aviv zouden een paar Arabische arbeiders zwaar zijn gewond. Aan de andere kant, de officieuze Joodse pers berichtte van hernieuwde activiteit van het terrorisme en het niets en niemand ontziend optreden van Arabische gangsterscherpschutters, die nu al op klaarlichte dag onschuldige voorbijgangers zonder enige reden neerschoten. Ze eiste met luider stemme drastische maatregelen van de Britse protectoraat-macht, voor wie de beteugeling van de - steeds toenemende troebelen ondanks een voortdurende versterking van politie en militaire macht op een hopeloos fiasco scheen uit te lopen.

Jeruscholayim - Erfdeel van de vrede - zovele malen verwoest en weer opgebouwd, boog triest onder deze nieuwe golf van terreur, die de ongelukkige stad en heel Palestina teisterde. Een tocht door de oude stad met haar verschillende wijken voor Arabieren, Joden, Christenen en Armeniers, zou, nu de twisten tussen de Arabieren en Joden een hoogte …………….