Phaeton

Hans Ter Mors

Uitg. De Bezige Bij, softcover.

Op 24 mei 1903 wordt de spectaculaire autorace Parijs-Madrid verreden. De grote merken Daimler, Renault en Panhard proberen elkaar te overtroeven met hun nieuwste, krachtigste en snelste modellen. Na een feestelijke start moet de race halverwege gestaakt worden. Verschillende coureurs hebben in afgrijselijke ongelukken de dood gevonden en ook een klein meisje uit het publiek is om het leven gekomen.

Hans ter Mors' eerste roman Phaeton hij debuteerde in 1982 met de verhalenbundel De dealer en de organist begint een maand na deze dramatische wedstrijd, die in heel Europa een hevig verzet tegen het gemotoriseerde straatverkeer heeft losgemaakt. Adolf Timmermans, fotograaf en journalist, is als afgezant van het Nederlandse koningshuis in Parijs om zich te oriënteren over de aanschaf van drie automobielen voor Prins Hendrik. Hij raakt persoonlijk betrokken in de concurrentiestrijd tussen de fabrikanten en spreekt verschillende getuigen en slachtoffers van de race. De verhalen die hij te horen krijgt over de gruwelijke gebeurtenissen van een maand eerder grijpen hem zo aan, dat hij besluit er een fictief verslag van te schrijven.

Phaeton is een spannende, ingenieus geconstrueerde historische roman over het aanbreken van de twintigste eeuw en het overmoedige geloof in de vooruitgang.