Parijs verhalen van een stad

Jan Siebelink - inleiding en samenstelling

Uitg. Meulenhoff, softcover, bibliotheek voor de literaire reiziger.

In de loop der eeuwen is Parijs in alle toonaarden bezon­gen, beschreven en beleefd. Onnoemelijk veel schrijvers en schrijvenden hebben hun verlangen en hun heimwee, hun euforische en hun bittere ervaringen in Frankrijks hoofdstad aan het papier toevertrouwd. Wie binnen een bestek van ongeveer honderdzestig bladzijden zijn keus uit het beschikbare materiaal moet maken, ziet zich dan ook voor een schier onmogelijke opgave geplaatst.

Eens te meer wordt bij 'Parijs' duidelijk wat de opzet is van de Biblio­theek voor de literaire reiziger: de delen bevatten uiterst persoonlijke keuzes van teksten, die te zamen trachten te verwoorden en verbeelden hoe de samensteller/inleider de desbetreffende stad of streek ziet en beleeft.

Parijs. Verhalen van een stad is het Parijs van Jan Siebe­link. Als achttienjarige woonde hij een jaarlang in de Cité Universitaire, en sindsdien bezoekt hij de stad zeer regel­matig. In de loop der jaren is hij Parijs met de ogen van de literatuur gaan zien; nergens kan hij lopen zonder dat de plaats een literair feit, een figuur of een scène bij hem oproept: 0 ja, hier werd Huysmans geboren, daar ontsnapte Balzac aan zijn schuldeisers....
Jan Siebelink selecteerde verhalen en fragmenten van de gebroeders De Goncourt tot Sartre, van Huysmans en Emmanuel Bove tot Generaal de 'Gaulle, terwijl illustere buitenlanders als Babel en Graham Greene de verzame­ling completeren.

Zowel de bekende parken komen in deze bundel voor als dé plaatsen en wijken van Parijs: de Rive Gauche, Montmarte, de Seine-oever, Montparnasse. Opgebouwd is de bundel ook volgens lijnen van het oudere (van vóór Hausmann) naar het modernere Parijs. Alles vloeit tenslotte samen in het beroemde gedicht 'Pont Mira­beau' van Apollinaire.