Ouderen en zingeving

Munnichs J., Knipscheer C., Stevens N., Knippenberg T. van

Uitg. Ambo, softcover

Terugblikkend op onze relaties, op onze levenstaken en overige tijdsbesteding wordt langzaam onze persoonlijke zingeving zichtbaar, zo betoogt Joep Munnichs. Zingeving verschijnt dan niet als concrete doelstelling, maar als resultaat van een mozaïek van wensen en verwensingen, van geslaagde en mislukte activiteiten, van velerlei gevoelens en gedachten. Daarin wordt het bestaan geproefd als aangenaam of niet, als voldoening gevend of als teleurstellend.

Deze zingeving komt onder druk te staan als ouderen steeds meer naar de rand van onze samenleving worden geduwd. Terwijl mensen steeds langer leven, worden zij steeds vroeger uit het arbeidsproces geweerd. Het toenemend aantal ouderen zal dan ook onherroepelijk onze oudedagsvoorzieningen ter discussie stellen. Cees Knipscheer daagt daarom ouderen uit om een veelheid van taken in de maatschappij te claimen, teneinde deze ontwikkelingen het hoofd te bieden.

Nan Stevens beschrijft hoe het verlies van een partner diep snijdt in een leven waarin de partners emotioneel, sociaal, praktisch en economisch steeds meer met elkaar verweven raakten. Aan de hand van rijk interviewmateriaal laat zij zien hoe het leven van de achtergebleven partner, door rouw en door een nieuw engagement met activiteiten en personen, weer als zinvol beleefd kan worden.

'Bestendigheid gaat door breuken heen' is een zin van Schillebeeckx waarmee Tjeu van Knippenberg tenslotte samenvat hoe in processen van vasthouden en loslaten, van beheersen en laten gebeuren, van thuis zijn en vervreemding, ons verlangen naar een zinvolle continuïteit in de levensloop zich een weg zoekt.