Op leven en dood, de boeiende wereld van het roofdier

Whitfield Philip en Orr Richard

Uitg. van Holkema en Warendorf, hardcover met stofomslag, geillustreerd.


Men vindt ze door het gehele dierenrijk: zij die moeten doden om te eten. Van de nietige, eencellige diertjes die zich voeden met nog kleinere organismen tot de biologisch hoogontwikkelde beer die met een flitsende beweging een zalm uit het water slaat en de vis verslindt met geweldige kaken en tanden.
Behalve een antwoord op vragen naar het sociale gedrag van deze dieren, is dit boek vooral een sublieme, in hoofdzaak visuele samenvatting van het onderzoek naar de wijze waarop deze 'killers' te werk gaan, hoe ze geevolueerd zijn en hoe ze zich hebben
aangepast aan hun omgeving boven of onder de grond. Uiterst duidelijke, gedetailleerde tekeningen geven een beeld van al dat vernuft: bijvoorbeeld van de manieren om een prooi te lokaliseren met behulp van infrarood-techniek of van de echosignalen waardoor de vleermuis zijn prooi met dodelijke precisie kan volgen. Het boek geeft inzicht in de gratie en de volmaakte bewegingen van de jachtluipaard, de straalaandrijving van de inktvis, de luchtacrobatiek van de roofvogels, de giftanden van de cobra en de stroomstoten van de sidderaal. Alle, vaak razendsnelle bewegingen zijn vastgelegd in tekeningen en schetsen, 'bevroren' op een manier die in foto's of op film niet is vast te leggen.