Ongevaarlijk tijdverdrijf

Een liefdesverklaring aan Indonesië

Nigel Barley

Uitg. Bzztoh, softcover

Je zult naar Sulawesi gaan. Als iemand vraagt waarom, zeg dan maar dat het is omdat de kinderen er puntoren hebben.
Geïntrigeerd door dit advies en gerustgesteld door een betrouwbare verzekeringsmaatschappij die vond dat 'antropologie een ongevaarlijk tijdverdrijf is', pakte Nigel Barley zijn rugzak en vertrok naar Indonesië. Toen hij in het Toradja-gebied op Sulawesi (Celebes) arriveerde, ontmoette hij er vriendelijke en gastvrije mensen. Het zou het begin zijn van een blijvende liefdesrelatie. Aan het eind van zijn verblijf slaagde hij erin om vier Toradja-houtsnijders over te halen naar Engeland te komen, om daar een traditionele rijstschuur te bouwen in het Museum of Mankind. Hun avonturen in Londen vormen het glorieuze einde van Barley's hilarische boek.
In Ongevaarlijk tijdverdrijf laat Barley met scherpe observaties zien hoe mensen van elkaar kunnen verschillen, maar brengt hij ons ook keer op keer aan het lachen om de komische situaties waarin hij terechtkomt. De combinatie van antropoloog en reisschrijver pakt bij hem zo gelukkig uit, omdat hij het vermogen bezit door te dringen in een samenleving, zonder daarbij de typisch Britse distantie uit het oog te verliezen.