Onder Koppensnellers en Moerasmannen

Dr. H. Neverman

Uitg. Strengholt, hardcover, geillustreerd, zonder jaartal
Scheurtje in rug - kwetsbaar.

Boekerij der beide Indiën, een Groot-Nederlansche Bibliotheek gewijd aan Oost- en West-Indie onder leiding van G.L. Tichelman.


Inleiding

In 1933 en 1934 werd ik, door middelen van de Baessler-Stichting, in staat gesteld, om een reis door de Stille Zuidzee te maken.
Deze reis, die tot doel had nieuwe kennis en nieuwe voorwerpen te vergaren, bracht mij naar Nieuw-Caledonië, de Nieuwe Hebriden en naar Nederlandsch-Nieuw-Guinea.
De gaafste, d.w.z. het minst door de Westersche beschaving be­invloede inboorlingen, trof ik aan in het Zuidelijke deel van Nederlandsch Nieuw-Guinea. Hier leven de inlanders nog in hun oer-staat en op Frederik Hendrik-eiland, dat niet ver van dit gebied afligt, kwam ik zelfs met inboorlingen in aanraking, die nog in 't geheel geen voorstelling hadden van een blanke.
Er zal in dit boek ternauwernood gesproken worden over de schoon­heid van de Stille Zuidzee, een onderwerp, waarover men het bij ons zoo gaarne heeft, want Zuid Nieuw-Guinea is een land, dat noch bergen noch koraalriffen noch één van de andere schoonheden van Stille Zuidzee eilanden bezit. Eigenlijk zou men moeten houden van ruime, rustige moeraslandschappen om in de tropen de kalme schoonheid van de uitgestrekte vlakten en de moerasgronden te kunnen waardeeren.

De tegenstelling tot de andere eilanden van de Stille Zuidzee spreekt nog krachtiger, wanneer men de inboorlingen vergelijkt. Zij zijn volkomen het tegendeel van mooie menschen en zelfs van de allereerste beginselen van zindelijkheid hebben zij geen begrip. Zij zijn wijd en zijd berucht als menscheneters en koppensnellers. Eén van hun stam­men, die van de Marind-anims, was kort vóór den eersten wereldoorlog zelfs tot diep in Engelsch Nieuw-Guinea om zijn moordtochten gevreesd. En toch is er onder de weinige menschen die Zuid Nieuw-Guinea hebben bezocht zoo goed als niemand, die niet van de inboorlingen is gaan houden en die niet zonder moeite van hen afscheid heeft genomen.
..................................................