Napoleon in Rusland

Eugene Tarle

De Bezige Bij, hardcover, illustraties.
Oorspronkelijke titel: Nasjestwije Napoleona na Rossiju 1812 GOD, verschenen in Moskou 1938.

INLEIDING

HONDERD VIJF EN TWINTIG JAREN zijn verstreken, sinds een van de grootste oorlogen in de geschiedenis van Rusland - en van de wereld - uitbrak. En op deze dag zien wij, hoe de volkeren van de Sowjet-Unie tot de tanden zijn gewapend, bereid om hun socialistische staat, hun politieke onafhankelijkheid, tegen iedere aanslag te verdedigen. Nooit gedurende al die 125 jaren spraken onze
vijanden zo openlijk en onbeschaamd over hun plannen om ons aan te vallen en ons grondgebied te verdelen, nooit ook overstroomde onze steden zulk een stortvloed van spionnen, saboteurs en diversanten van verschillend allooi. Nooit, ten slotte, werd er in de Duitse fascistische pers zoveel geschreven over de mogelijkheid om "de fouten van Napoleon te vermijden" als juist op dit huidige ogenblik.
Zelfs indien deze veelbetekenende feiten daar niet waren, dan nog zou een zuiver wetenschappelijke belangstelling voor het jaar 1812, een van de beslissende keerpunten in de geschiedenis van Rusland en de mensheid, volledig gerechtvaardigd zijn. Het jaar 1812 behoort tot die historische thema's voor de bestudering waarvan een geweldige hoeveelheid al dan niet uitgegeven bronnenmateriaal bestaat. Dat materiaal wacht op onderzoekers. Zo is het met de bestudering van het jaar 1812 niet slechts bij ons, maar ook in Frankrijk gesteld, om over de geschiedschrijving van andere landen, die bij deze gebeurtenissen niet zo onmiddellijk betrokken waren als Frankrijk en Rusland, maar niet eens te spreken.
Ik heb hier de algemene werken over de geschiedenis van het jaar 1812 op het oog. De krijgsliteratuur daarentegen is rijk aan kostelijke monografieen, oude en nieuwe.
Het heeft geen zin, dat ik mij in dit werk verdiep in de historiografie van het onderwerp. Het zij voldoende om bij wijze van toe ………………… ……………………. …………………….