Met hemel en aarde op en neer naar Santiago de Compostela

Nelly Stienstra

Softcover, geillustreerd, gebruikssporen.

Voorwoord
Gaarne wil ik de schrijfster van dit boekje, Drs. Nelly Stienstra, aan u voorstellen en iets vertellen over haar bijzondere banden met het bedevaartsoord Santiago de Compostela. Ik maakte de tocht die ze beschrijft mee en genoot nadien meermalen van een leerzame en onderhoudende lezing die ze er voor groepen over gaf aan de hand van met zorg gekozen dia's.

In haar jeugd heeft ze als enig kind met haar ouders tien jaar in Argentinië gewoond, zodat Spaans haar tweede moedertaal is geworden. Ze beleeft daardoor veel meer op zo'n bedevaart dan iemand die de taal niet machtig is. In 1988 ging ze voor de vierde maal naar het graf van Sint Jacobus de Meerdere in Spanje, dit keer voor het eerst sinds ze Katholiek werd. Toen ze met haar ouders destijds in Nederland terugkeerde, lag het voor de hand dat het gezin vanwege de taal graag in Spanje de vakantie doorbracht. De kennismaking met Santiago vóór haar overgang heeft haar stap naar de Moederkerk gunstig beïnvloed. Vandaar haar "warme" belangstelling voor wat ze beschrijft. Ofschoon niet gedoopt had ze van j ongsaf een grote belangstelling voor het Christendom en speciaal voor de Heilige Schrift. Haar enorme belezenheid in allerlei talen (ze doceert al jaren taalkunde en Engels aan de Universiteit van Utrecht) kwam dit boek ten goede. Tal van wetenswaardigheden, heel bijzonder omtrent historische achtergronden en de middeleeuwse beleving ervan, maken het geheel tot een zeer lezenswaardig boek. Zij heeft een bijzonder opnamevermogen en weet wat ze opnam zo over te dragen dat je zelf met haar mee op bedevaart bent.

Zelf was ik met haar onderweg voor het eerst op Spaanse bodem en dus een zoekende, tastende pelgrim. Voor mij was ze niet alleen een veelwetende gids onderweg, maar ook een "kwartiermaakster", die met haar vlotte Spaans gemakkelijk succes boekte. Ze wist te bereiken dat ik drie wekem lang elke dag gelegenheid kreeg de H.Mis op te dragen.
Na iets over haar levenspelgrimage meegedeeld te hebben, hoop ik haar en haar boek voldoende aan u voorgesteld te hebben. Moge het boekje, zelf ook een aposteltje, zijn weg vinden.

Th.G.A. Hendriksen, bisschop.