Mandarijn en astronoom
Ferdinand Verbiest s.j. 1623 – 1688 aan het hof van de Chinese Keizer.

Blondeau R.A.

Uitg. Desclee de Brouwer, softcover.


Al leefde hij drie eeuwen geleden en al is er wel het een en het ander over hem geschreven - praktisch niets in onze taal - toch bestond over Ferdinand Verbiest tot nog toe geen volledige biografie. Zijn leven is geintegreerd in de geschiedenis van de wetenschappen.
Jarenlang heeft de auteur, R. A. Blondeau, gespeurd in archieven en bibliotheken te Gent, Brussel, Leuven, Nijmegen, Leiden, Parijs, Sevilla. Hij kreeg zowel documenten uit het Vaticaan als uit de staatsbibliotheek van Moskou. Hij bestudeerde de historie en de sterrenkunde van China.
In dit boek tekent hij Verbiest tegen een brede historische achtergrond. In zijn leven en zijn werk maken wij kennis met o.a.: de eerste ontmoetingen van het westen met China; reizen naar het verre oosten in de 17 de eeuw; Westerse en Oosterse sterrenkunde en kalenderwetenschap; toestanden en intriges aan het keizerlijk hof in China; oorzaken van het mislukken van de kerstening; het rumoer om Verschaeves Verbiestdrama. Antiquariaat De Blikken Trommel Enschede
Prof. E. Zurcher van het Sinologisch Instituut te Leiden, schreef over dit werk: «Ik heb het manuscript niet alleen met de grootste aandacht, maar ook met de grootste bewondering gelezen. Het relaas is veelomvattend, leesbaar als een roman en daarbij - in het bijzonder in de astronomische passages - van een uitzonderlijke helderheid, die het ook de in deze moeilijke materie niet - ingewijden mogelijk maakt zich een beeld te vormen ... Het is een waardig tribuut aan Ferdinand Verbiest, uw grate landgenoot (of mag ik op grond van onze onschatbare gemeenschap van taal, wellicht zeggen onze landgenoot).»
Een stuk cultuurgeschiedenis uit de zeventiende eeuw.