Klein Reismozaiek

Hella S. Haasse

Uitg. Het Wereldvenster, hardcover

ROME, DE TEMPERATUUR ZWEEFT HIER overdag tussen 32 en 37 graden C. Deze warmte is zo overweldigend, dat ze de hele mens opeist. Alle aandacht, alle energie gaat zich richten op dit ene doel : waar vind ik schaduw, koelte, water. Zelfs voor Italië schijnen de temperaturen van de maand Juli ongewoon hoog te zijn. Zo is het in Afrika, zeggen de mensen hier. De Romeinen weten zich overigens goed aan te passen. Zodra de betrekkelijke koelte van de vroege ochtend voorbij is, trekt alles zich terug onder bomen en in de schaduw van muren, maar in hoofdzaak binnenshuis, in schemerige kamers achter neergelaten blinden. Van 12 uur 's ochtends tot 5 uur 's middags is het opvallend stil op straat, zijn de winkels en kantoren gesloten. Dit is de triomf van het dolce-far-niente, de inactiviteit, die bij nader inzien noodzaak blijkt te zijn. Dat beseft men als toerist pas, nadat men een paar dagen terwille van bezienswaardigheden de verblindende, verstikkende hitte heeft getrotseerd. Na zonsondergang begint hier pas weer het leven. De huiskamer wordt naar trottoirs, pleinen en parken verplaatst, ............