In den beginne

Potok Chaim

Uitg. BZZToH, softcover

Geweld is het centrale thema in In den beginne, Chaim Potoks vierde roman. David, de zoon van Max en Ruth Lurie, beiden Poolse immigranten, is een orthodox-joodse jongen met een zwakke gezondheid. Hij groeit op in het New York van de jaren twintig en dertig, waar hij wordt geconfronteerd met het antisemitisme.

Niet alleen in Polen en Duitsland, maar ook in de Verenigde Staten is er sprake van jodenhaat. In New York worden joden openlijk afgetuigd.
Ook joden gebruiken geweld. Davids vader is lid van de 'Am Kedos jiem, een organisatie die zich met wapens verzet tegen de jodenvervolgingen.

David kiest een andere weg, die hij als een opdracht beschouwt.
Hij wil zijn tegenstanders met woorden bestrijden. Geloofsgenoten van hem kunnen evenwel niet accepteren dat hij daartoe ook niet-joodse, en zelfs Duitse werken over hun heilige geschriften leest.

De titel van de roman geeft ook aan, dat het proces van volwassenwording geen werkelijk einde kent. Davids opdracht is het begin van zijn verdere leven.
Chaim Potok verwierf wereldfaam met Uitverkoren. Hierna volgden meesterwerken als Mijn naam is Asjer Lev, Davita's Harp, Omzwervingen en De familie Slepak.