Huasipungo

Jorge Icaza

Uitg. Het Wereldvenster, softcover

Huasipungo is het verhaal over de Indianen die op de hoogvlakte van Ecuador als lijfeigenen moeten werken voor de grootgrondbezitter don Alfonso Pereira. Omdat deze tot aan zijn nek in de schulden zit, sluit hij een contract met de gringo's
(Noord amerikanen) die in de omgeving van zijn hacienda petroleum vermoeden en tevens de bossen willen exploiteren.

De gringo' s eisen van don Alfonso de aanleg van een weg om het gebied toegankelijk te maken. Voor dit gigantische karwei gebruikt don Alfonso de Indianen van zijn hacienda en 'vrijwilligers' uit de omliggende dorpen die zijn bondgenoten - de burgemeester en de pastoor - met drank en bedrog voor hem hebben geworven.
De weg komt tot stand, maar ten koste van verscheidene mensenlevens. Een andere eis die de gringo's hebben gesteld, is de ontruiming van de huasipungo's op de rivieroever. De huasipungo is het stukje grond dat de Indiaan, in ruil voor zijn dagelijkse werk op de hacienda, van de landheer in bruikleen krijgt om in zijn levensonderhdud te kunnen voorzien. Door een overstroming waaraan don Alfonso Pereira ook een handje heeft meegeholpen, worden de Indianen van de rivieroever verdreven.

Ten slotte wordt hun ook nog de 'bijstand', dat wil zeggen het recht om het afval van de oogst mee te nemen, ontnomen waardoor hongersnood ontstaat. En wanneer op last van de gringo's de overige huasipungo's met hulp van militairen worden ontruimd, komen alle Indianen onder leiding van Andrés Chiliquinga in opstand en verdedigen hun stukje grond tot de laatste adem.