Het leven op zee : boeiende zeeverhalen verzameld en ingeleid

Sir Alec Rose

Uitg. Hollandia , softcover

Alec Rose die in 1908 te Canterbury werd geboren, was één van de vijf kinderen van een ingenieur wiens vrachtwagens fruit en groenten naar Covent Garden vervoerden. Ondanks zijn zwakke gezondheid had hij een gelukkige jeugd. Hij bezocht de Grammar School te Canterbury, kreeg vervolgens een baantje op een kantoor, trachtte aan te monsteren aan boord van een vrachtschip, maar werd afgewezen.

Toen hij twintig was, vertrok hij naar Canada en werkte op een boerderij te Alberta om later naar Canterbury terug te keren waar hij een betrekking op het kantoor van zijn vader accepteerde. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog nam hij als vrijwilliger dienst bij de Royal Navy en nam deel aan het begeleiden van konvooien over vele zeeën en oceanen. Hij beleefde talrijke aanvallen van de vijand en had veel geleerd van de stormachtige Noord-Atlantische Oceaan toen hij in 1944 werd bevorderd tot luitenant. De oorlog had tegen die tijd evenwel te veel van zijn zenuwen gevergd en in 1945 ging hij als invalide met groot verlof. Hij wierp zich op het kweken van bloemen, maar boekte als zakenman weinig succes.

Vier jaar later nam hij bij de kust in de buurt van Herne Bay een groothandel in fruit over en toen er weinig te doen was in deze branche begon hij een reddingssloep om te bouwen tot een zeewaardig jacht. Hij trok zich terug uit het zakenleven en woonde alleen aan boord van zijn boot. Hij maakte verre reizen, trouwde met een meisje dat Dorothy heette. De wittebroodsweken bracht hij door in de Golf van Biskaye. Tijdens een storm liep Dorothy ernstige snijwonden op.

In 1964 verkocht hij zijn omgebouwde reddingssloep en kocht de Lively Lady, waarmee hij deelnam aan de race over de Atlantische Oceaan en als vierde aankwam. Vanaf dit moment was hij vastbesloten om met zijn boot Kaap Hoorn te ronden. De beproevingen die hij hierbij moest doorstaan, droegen bij tot het tot stand komen van het boek „My Lively Lady" — een verhaal dat overal ter wereld grote bekendheid verwierf.