Het land van de rijzende draak.

Cooney Eleanor en Altieri Daniel

Uitg. ZHU, hardcover met stofomslag, zonder jaar.


China in de achtste eeuw. Keizer Minghuang regeert over een keizerrijk dat wordt bestuurd door zevenenvijftigduizend ambtenaren, en dat wordt bevolkt door heksen, dichters, maitresses en moordenaars. Politieke intriges en erotische decadentie vieren hoogtij in het keizerlijke rijk. En nu begint zich langzaam een reeks ongelukkige voorvallen te ontspinnen.

De kroonprins sterft op geheimzinnige wijze - zelfmoord, zegt men. De vruchtbaarste maitresse van de keizer wordt krankzinnig. Keizerin Wang, zijn geliefde echtgenote, wordt beschuldigd van hekserij.
Geleidelijk wordt het moreel van de keizer aangetast. Hij verliest zijn wil om te regeren; hij wordt impotent, en gaat zich onverantwoordelijk gedragen. Er is maar een man die zich het lot van de keizer en zijn rijk aantrekt: de eunuch Gao Li-shi, die zijn mannelijkheid heeft opgeofferd om de op een na belangrijkste man in China te worden. Op het moment dat een raadselachtige, verraderlijke barbaar het bevel over de keizerlijke legers overneemt, staat Gao Li-shi nog als enige tussen de keizer en de subtiele samenzwering die hem bedreigt. En om zijn oude vriend en zijn land te redden, zal de eunuch nu de rol van detective, filosoof, koppelaar en krijger tegelijk moeten spelen...