Het hongerjaar 1566

Kuttner Erich

Uitg. Querido, reuzensalamander

Vorst, misoogst en inflatie brengen ellende, vooral aan de armen. Het smeekschrift der edelen en de beeldenstorm signaleren verzet. Maar de revolutie wordt verraden uit eigenbelang door de adel en eigendunk door de burgerij.

Het hongerjaar 1566 schildert een der belangrijkste perioden in onze geschiedenis, namelijk begin en oorsprong van de opstand der Nederlanden tegen Spanje, en het doet dat op een geheel eigen wijze.

Erich Kuttner richtte zijn onderzoek niet voornamelijk op de daden van afzonderlijke individuen, doch in de eerste plaats op de structuur van de Nederlandse maatschappij ten tijde van de opstand, op de economische omstandigheden, waaronder zij leefde en streefde, op de spanningen en tegenstellingen, welke haar ontwikkeling in het Leven riep, op de geestelijke stromingen waarin de geboorteweeen van een nieuwe maatschappelijke orde zich manifesteerden en op de ontlading der opgehoopte tegenstellingen in de revolutionnaire daden. Aldus ontstond een even originele als boeiende historische studie aangaande de allerbeslissendste jaren uit de Nederlandse historie.

Een studie, waaraan Kuttner, door Hitler uit zijn eerste vaderland verdreven, de jaren van zijn ballingschap wijdde. De indeling van de stof in een reeks boeiende hoofdstukken, is zeer origineel. In het eerste oorlogsjaar voltooid, werd Het hongerjaar 1566 in de daarop volgende jaren door vriendenhand in de definitieve Nederlandse vorm gegoten. Helaas heeft de auteur, weggesleept naar Mauthausen en daar vermoord, de verschijning van zijn boek, zijn levenswerk, niet meer mogen beleven.