Hartogs Keuze

Straten Giorgio van

Uitg. Byblos, softcover

Toen Hartog Alexanderzoon in 1811 in Rotterdam plotseling op aanwijzing van Lodewijk Napoleon de oproep kreeg een naam te kiezen in ruil voor zijn burgerrechten,was zijn keuze bepalend voor zijn nakomelingen: ze gingen voortaan als Van Straaten door het Leven. Ze kwamen van de straat en zouden over een periode van twee eeuwen uitzwermen over alle straten van de wereld. Van Winschoten tot Moskou en van Delft tot Sao Paulo, overal kwam je telgen uit het geslacht Van Straaten tegen.

De Van Straatens waren allemaal joden, maar afgezien daarvan waren ze heel verschillend. Er waren idealistische Van Straatens, zoals George Fles, die in het communisme van Stalin geloofden en naar Moskou emigreerden om de leer in de praktijk praktijk te brengen.

Er waren echter ook veel Van Straatens die in de handel actiefwaren, zoals de grootvader van de auteur, die zich met zijn Nederlandse vrouw Henrietta aan de handel in Genua wijdde. Altijd echter reageerden de Van Straatens op gebeurtenissen die bepalend waren voor de loop van de geschiedenis, zoals de 'one Benjamin Van Straaten, die in het San Francisco van de `goldrushes' zijn fortuin probeerde te maken. Soms ook werden hun wereldse aspiraties ruw verstoord door oorlogen.