Harem vrouwenleven in het oosten

Wattel J.

Uitg. J.A. Boom, hardcover

VOORWOORD.
Het is mij een genoegen, het boek van Dr. Wattel bij de lezer in te leiden. Het woord „harem" is wel algemeen bekend, maar dit betekent niet, dat vele mensen een juist begrip van „harem" hebben. Ook onder ontwikkelden komt men telkens de opvatting tegen, dat harem betekent een aantal vrouwen, die voortdurend ter beschikking moeten staan van de wellustige Islamiet, aan wie ze behoren. Ook is de mening sterk verbreid, dat de harem niet alleen nauw verbonden is met de Islam, maar er een uitvloeisel van is.

Uit het werk van Dr. Wattel, dat steunt op een uitgebreide literatuur, kan men leren, dat het voor mannen verboden vrouwenverblijf niet noodzakelijk met polygamie is verbonden en evengoed voorkwam in monogame gezinnen; dat de vrouwen, die er min of weer afgesloten van de buitenwereld leefden en nog wel leven, niet alien sexueel verkeer met de heer des huizes hadden, en dat de ongebreidelde wellust tot weinige gevallen beperkt was. Deze excessen, die we aantreffen bij sommige rijke lieden, kunnen bovendien voorkomen, geheel los van het haremwezen. Ook is de afsluiting van de vrouw niet tot de Islamietische wereld iaa perkt.

Interessant zal het voor de lezer zijn te vernemen, hoe de afsluiting van de vrouw, ongetwijfeld voortgekomen uit de overtuiging van de man, dat hij superieur aan haar is, volstrekt niet belet heeft, dat tal van vrouwen een belangrijke invloed uitoefenden op het superieure geslacht, een invloed, die zich zelfs op politiek gebied liet gelden. Ongetwijfeld hebben tal van vrouwen geleden onder de terreur, die in sommige vorstelijke harems heerste. Maar men kan ook glimlachen bij de lezing van de gevallen, waarin slimme vrouwen hun heer verschalkten.

De seclusie van de vrouw komt in sterk uiteenlopende variaties voor en zo kon Dr. Wattel in zijn slothoofdstuk ook nog de achterstelling van de vrouw in de Nederlandse samenleving van het recente verleden schetsen. Zeker Been harem, maar wel een verschijnsel, voortspruitend uit het superioriteitsgevoel van de man, dat een taai leven blijkt te hebben.