Een Afrikaan in Groenland

Tété-Michel Kpomassie

Uitg. Veen, softcover.

In het missiehospitaal te Lomé in Togo leest de jonge Tété-Michel Kpo­massie een boek uit de bibliotheek over Groenland. Zijn hart raakt meteen in vuur en vlam voor het ijzige noorden, voor de iglo's en de Eskimo's. Na zijn herstel begint hij een langzame tocht noordwaarts, via Ghana naar Dakar in Senegal. Het duurt enkele jaren voor hij in Marseille is. Als Kpomassie in Frankrijk, Duitsland en Denemarken genoeg verdiend heeft, steekt hij vanuit Kopenhagen over naar Groenland.

Daar betasten Eskimo-kinderen hem nieuwsgierig, knipt men zijn haren af om te kijken of die wel echt zijn en kneden de vrouwen gefas­cineerd zijn armen en benen. Kpomassie is de zwarte reus op wie is gewacht! Hij wordt overal even gastvrij onthaald en al gauw leeft hij hetzelfde leven als de Groenlander: een hard vissersbestaan, afgewis­seld door seks, drank en dansen op oude popmuziek. Deze westerse levenwijze is echter niet wat hij zoekt. Pas in een geisoleerd dorp in het hoge noorden vindt hij bij de oude Robert Mattaaq de onbedor­ven samenleving en daarmee de traditionele verwantschap tussen de Groenlander en de Afrikaan.