Duikers van de zee

Zeeleeuwen, Zeeolifanten, Walrussen

Jacques-Yves Cousteau en Philippe Diolé

Uitg. Bruna, hardcover met stofomslag, geillustreerd.
Stofomslag is beschadigd.

Duikers van de zee is een fascinerend boek, waarin uitgebreid aandacht wordt besteed aan zeeleeuwen, zeeolifanten en walrus­sen. Zeeleeuwen zijn, afgezien van de Cali­fomische zeeleeuw, vrij weinig bekend en over het intieme leven van zeeolifanten en walrussen waren vrijwel geen gegevens be­schikbaar. Cousteau heeft in Zuid-Afrika twee jonge zeeleeuwen gevangen en aan boord van de Calypso getemd en uitge­breid bestudeerd.
Via Sint Helena, Ascension en Puerto Rico, en door het Panamakanaal belandt de Calypso op het eiland Guadalupe in de Stille Oceaan, waar de grootste kolonie zeeolifanten ter wereld verblijft en waar enige maanden observaties worden ver­richt.
Na op Round Island in de Beringzee een grote groep roze walrussen te hebben ont­dekt zet Cousteau koers naar het eiland Kodiak. Op Kodiak leven de grootste carnivoren ter wereld: de Kodiakberen. Voor de kust bevindt zich een woud van kelp, een soort wier, de langste en misschien hoogste vegetatieve levensvorm op aarde (de stengels kunnen 450 meter lang wor­den). Dit onderwateroerwoud herbergt reuzenkrabben en de laatste exemplaren van de zeeotter.
Tijdens de winter vindt de bemanning van de Calypso onderdak bij de bewoners van het eskimodorp Gambell op het eiland St. Lawrence in de Noordelijke IJszee, tussen Siberië en Alaska. In deze barre, huiveringwekkende wereld gaat Cousteau met de eskimojagers mee op de walrus­jacht. Tijdens de jacht wordt hun oemiak een paar maal aangevallen door walrus­sen, en alleen de aanwezigheid van hun jonge geadopteerde walrus redt hun het le­ven.
Een uiterst riskante afdaling in een gat in het dikke poolijs, een beklemmende er­varing, wordt een hoogtepunt in dit boek.