Don Bosco

Bosco Teresio

Uitg. Don Bosco Centrale, softcover, geillustreerd

DON BOSCO

EEN NIEUWE LEVENSBESCHRIJVING

Giovanni Bosco, later als priester kortweg Don Bosco genoemd, leefde in Noord-Italië van 1815 tot 1888. Zijn ouders waren kleine boeren die met hard werken hun kost verdienden en met grote spaar­zaamheid de eindjes aan elkaar knoopten. Hongersnood en onzeker­heid in die beginnende eeuw waren de vroegste herinneringen van Don Bosco. In 1817 stierf vader Bosco. Jan was nauwelijks 2 jaar oud.

Hij was een merkwaardig kind. Op negen jaar had hij in een droom «de jeugd» als zijn werkterrein gezien. Die droom is verschil­lende keren teruggekeerd. Intussen waren de jeugdjaren van Jan Bosco niet gemakkelijk. Veel tegenslag, veel ontberingen, hard werken om de studiën te bekostigen en vele nachten studeren. Toch werd het een schitterend resultaat en kon hij priester worden in 1841.

Toen leerde hij tot zijn ontsteltenis de reële, harde en moreel triesti­ge levensomstandigheden van de jongens kennen in de voorsteden van Turijn. Echte broeinesten van onrust en opstandigheid, centra van mensonwaardige ellende. Jonge mensen doolden door de straten, werkloos, verloren, tot het ergste bereid.

Don Bosco wenste een eind te maken aan die sociale wantoestanden. Heel onverwacht begon het in een ontmoeting met een ontmoedig­de jongen. Het contact was goed. De jongen keerde terug, bracht kameraden mee. Zo groeide het centrum. Patronaat noemde Don Bosco het! Daar konden jongens terecht, daar voelden ze zich thuis. En in de week zocht hij persoonlijk de jongens op, sprak met hen en trachtte bemiddelend goede arbeidsovereenkomsten af te sluiten tus­sen werkgevers, de jongens en hemzelf. Voldoende vond hij het niet. Hij bouwde huizen, waar bij voorkeur arme jongens konden uit­groeien tot geschoolde werkkrachten, eerlijke mensen en goede christenen. Don Bosco heeft het probleem van de jeugd begrepen, maar hij liet zich niet meeslepen in de politieke en sociale twistpun­ten van die dagen.

Hij streefde naar het onmiddellijk haalbare. Daarvoor had hij de steun en de medewerking van iedereen nodig. Dank zij de hulpmiddelen van velen heeft hij de armen goed gedaan, ontzaglijk veel en reëel.
Op aanraden van Minister Rattazzi en Paus Pius IX, stichtte hij de Salesianen van Don Bosco en de Zusters van Don Bosco. Zo groeide het werk van Don Bosco voor de jongeren wereldwijd.