De zeven dagen van de mens

Abdoel Hakiem Kasim

Uitg. Het Wereldvenster, softcover.

Deze ontwikkelingsroman (Kairo 1969) speelt zich af rondom de jaarlijkse bedevaart naar het graf van as-Sajjid al-Badawi, een grote 'heilige' in de Egyptische volksislam, die in de noordelijke provinciestad Tanta begraven ligt. We volgen de hoofdpersoon Abd al-Aziez gedurende zo'n vijftien jaar van zijn leven en gedurende de zeven dagen die deze bedevaart, met voorbereidingen en reizen, in beslag neemt. Op de eerste dag (het eerste hoofdstuk) is hij nog een jongetje, op de laatste dag (het laatste hoofdstuk), wanneer de bedevaart ten einde is, studeert hij aan de universiteit van Alexandrie.
De zeven hoofdstukken samen beschrijven als het ware een bedevaart.
Abd al-Aziez is de zoon van de leider van de derwisjen in een dorpje in de Nijldelta. Naarmate hij ouder wordt, ondergaat de houding van de jongen tegenover her dorpsleven, tegenover de van volksgeloof doortrokken tradities en vooral de houding tegenover zijn vader langzaam een volledige verandering. Op de lagere school, de middelbare school in Tanta en in Alexandrie maakt Abd al-Aziez kennis met andere waarden en inzichten. Terzelfder tijd zief hij hoe zijn vader aftakelt en aan gezag inboet, en ook hoe het dorpsleven verandert. Flash-backs tijdens elke fase beschrijven zijn gevoelens in vroegere jaren.