De reis van de IJsberg

Richard Brown

Uitg. Hollandia, hardcover met stofomslag, geillustreerd.
Het verhaal van de IJsberg die de Titanic tot zinken bracht.


De reis van de IJsberg
Slechts een IJsberg heeft alle mensen aan het denken gezet en hun fantasie geprikkeld. De overmoed van de mannen die zo zelfverzekerd - op de techniek vertrouwden, strandde op een IJsberg. De wonderen en de gevaren van de noordelijke Atlantische Oceaan vormen de levensgeschiedenis van een IJsberg. Die IJsberg bracht de Titanic tot zinken.

Dit opmerkelijke boek is het reisverhaal van die IJsberg, van de dag dat hij afkalfde en in het water van de Baffin Baai terecht kwam totdat hij, achttien maanden later, de Titanic ten onder deed gaan.

Rustig en boeiend beschrijft Richard Brown de natuur en de wereld van de mensen die de IJsberg doorkruiste. Dat leidt tot de geschiedenis van de Sierapoloek, de enige groep Eskimo'sdie zichzelf Inoeits noemen- die in de verst afgelegen noordwesthoek van Groenland leeft. De levensvoorwaarden zijn daar zo onbarmhartig dat bejaarden zonder ophef weglopen om te sterven als het voedsel uitgeput dreigt te raken. Het gaat over de laatste overlevende Groenlandse walvis, een twintig meter lange reus wiens kolossale staart elke walvisjager in het Noordwater vrees aanjoeg.

En over mannen zoals Osbert Clare Forsyth-Grant, een Schot met de manieren van een zeerover die voor geen risico voor zijn schip en zijn bemanning terugdeinst en die zijn eigen wangedrag met zijn leven betaalt, en met het leven van zijn metgezellen. Over de mannen uit de afgelegen haventjes die iedere winter opnieuw naar St. John's trekken belust op een plaats aan boord van schepen op de zeehondenjacht en op de kans veel geld te verdienen als de Grote Kudde hun in handen valt.

Temidden van die levens en lotgevallen drijft de IJsberg op weg naar de Grand Banks en naar de noodlottige ontmoeting met de Titanic. In de nacht van 14 april1912 schampt het schip tegen de IJsberg. Die verder drijft naar het lauwwarme water van de Golfstroom waar zijn zwerftocht zal eindigen. De eerste oversteek van de Titanic eindigde die 14e april, toen hij in de ijskoude golven van de Atlantische- Oceaan wegzonk en vijftienhonderd mannen, vrouwen en kinderen meesleepte naar hun dood.

Terwijl de mensen overal ter wereld trachten zich rekenschap te geven van het verpletterende nieuws van deze ongehoorde katastrofe, kalft een nieuwe ijsberg af, ………………………………