De laatste bedoeien

Marcel Kurpershoek

Uitg. Meulenhoff, softcover.

In 1989 reisde Marcel Kurpershoek maandenlang door de woestijnen van Saoedi-Arabië om de verhalen en gedichten van analfabete bedoeïenen op de band op te nemen. Diep in Arabië (1992) was het verslag van zijn omzwervingen. Voor De laatste bedoeïen keerde hij terug op zoek naar Dindaan, de bedoeïenendichter die hij vijf jaar eerder onder tragische omstandigheden verliet. Hij ontdekte er de verborgen kant van Dindaans leven en de underground van verbale graffiti-kunstenaars, die de streng islamitische bovenwereld in rep en roer brachten met hun brutale verzen. Onderweg trok hij op met leden van de Vereniging tot Bevordering van het Goede en het Verbod op het Kwade, met Arabische gastarbeiders, met prinsen en lakeien. In de tenten van Dindaans rivaal, de blinde bard Ibn Betla, was hij getuige van de oeroude wereld van stammenoorlogen en de eeuwige jacht van de bedoeïenen op voedsel voor hun kamelen. Maar de oude mannen van de woestijn weten dat het gedaan is met de romantiek van het nomadenleven. De stad, de materiële westerse cultuur en de islam zijn in opmars. Alleen in de gedichten van de bedoeïenen leeft het verlangen en de rebelse stamgeest voort.