De goden zijn dorstig

Anatole France

Uitg. Athenaeum, softcover.

De goden zijn dorstig is naast Dickens' roman 'A tale oftwo cities' de roman over de Franse Revolutie. Het boek lijkt door een man uit die tijd te zijn geschreven. Anatole France (1844-1924), Nobelprijs voor de literatuur in 1922, was zeer vertrouwd met deze periode: zijn vader dreef immers een tweedehands boekwinkel, gespecialiseerd. in geschriften en documenten met betrekking tot de grote omwenteling.
De goden zijn dorstig is een ideeënroman zoals 1984 van George Orwell: het is duidelijk aan wiens kant de schrijver staat, welke ideeën hij vertegenwoordigt zonder dat een mening wordt opgedrongen. Het boek vormt een frontale aanval op politiek fanatisme dat, zo beklemtoont France, niet verschilt van religieuze geestdrijverij. Dit boek bevat tegelijk Anatole France's credo, belichaamd in de levenslustige vriendin van de tot ondergang gedoemde hoofdpersoon: aanvaard het leven zoals het is, en geniet ervan; help de mensen als je daartoe de aandrang voelt, maar tracht hen niet te verbeteren.