Bob Tadema Sporry

DE GESCHIEDENIS VAN JAPAN

Uitg. van Dishoeck, softcover, geillustreerd.

De geschiedenis van Japan wordt in niet geringe mate bepaald door de geografische ligging van het land, waardoor Japan werd geïsoleerd van Azië en daarmee van de rest van de wereld; een isolement dat eeuwen kon blijven bestaan, tot het omstreeks 1850 werd verbroken door een aantal westerse staten. Dat isolement bepaalde ook het karakter van de Japanner, die geen kennis kon nemen van de landen om hem heen, en het zorgde er tevens voor dat de Aziatische verworvenheden, zoals religie, kunst en wetenschappen, pas eeuwen later Japan binnendrongen.
Door het vulkanische karakter van de eilanden heeft er altijd gebrek bestaan aan voldoende landbouwgrond, al is die grond wel zeer vruchtbaar. Dit gebrek leidde vaak tot een gevaarlijke expansiedrang, die een dieptepunt vond in de tweede wereldoorlog, een catastrofe die echter ook de oorsprong werd van een echte modernisering van Japan, waardoor het land nu het belangrijkste van de Aziatische staten is geworden, met een industrie die alleen in het westen wordt geëvenaard. De geschiedenis van Japan is kleurig, woest, vaak beklemmend, maar altijd uitermate interessant, omdat juist de geschiedenis ons de Japanners met andere ogen zal leren zien en hen mogelijk zal doen begrijpen. De schitterende Japanse kunst - of dat nu de beeldende kunsten betreft, de literatuur, of de toneelkunst - zal ons hierbij kunnen helpen.