C.W.CERAM

DE EERSTE AMERIKAAN
Het raadsel van de oudste bewoners van de nieuwe wereld

Uitg. Meulenhoff, hardcover met stofomslag, geďllustreerd.

In dit nieuwe en laatste boek van de helaas kortelings overleden auteur C.W. Ceram, schrijver van o.m. de wereldberoemde archeologische roman 'Goden, graven en geleerden', neemt hij ons mee met een verrassende reis, een reis naar het mysterieuze verleden van een werelddeel, waarvan wetenschapsmensen nog niet zo lang geleden overtuigd waren, dat het geen eigen historie bezat. In dit boek toont Ceram op overtuigende en nadrukkelijke wijze aan, dat dit gezichtspunt een betreurenswaardig misverstand is.
Er is op het Noordamerikaanse vasteland, vóór de komst van Columbus, wel degelijk geschiedenis geschreven. Ceram tovert ons een aangrijpend drama van historische werkelijkheid voor. Via de vondst bijvoorbeeld van de Spaanse Moor Estavanico, die zoekend naar de legendarische goudsteden van Cibola bij toeval de duizend jaar oude, wonderbaarlijke 'flatgebouwen' van de Pueblo-Indianen ontdekte. Of via de dwaaltocht in 1933 van de rancher Joe Areano in een dodendal in het verlaten landschap van Nieuw Mexico. Er worden in hoge huistorens slachtoffers gevonden van een wild gevecht, dat eeuwen en eeuwen geleden moet zijn uitgebroken. Gemummificeerd door de droge, gloeiende woestijnwinden, soms een pijl nog in de borst, vormen zij het tastbare bewijs van het bestaan van een voorhistorisch Indianenvolk. Aan de hand van een ongelooflijke schat aan vondsten en overleveringen leidt Ceram ons steeds dieper het verleden in tot wij staan voor het Indiaanse meisje, dat ruim
17.000 jaar geleden gestorven moet zijn en wier schedel door de Californische aarde pas in onze dagen is vrijgegeven. Tenslotte belanden wij bij het werkelijke begin van de historie van Amerika: de sporen van mammoet jagers uit de laatste IJstijd.
Wie was nu werkelijk die eerste Amerikaan? Waar kwam hij vandaan en wanneer kwam hij de 'Nieuwe Wereld' binnen? Kwam hij soms over een 'trekkersbrug', een brug die slechts zéér tijdelijk een oversteek mogelijk maakte? Vragen en nog eens vragen stapelen zich op rond het mysterie van de oer-Indianen, ver voor Columbus' tijd. Cerams antwoorden zijn even verbluffend als gefundeerd en laten ons met verwondering en eerbied stilstaan bij een stuk geschiedenis, dat zijn weerga nauwelijks kent.