Darwins hofvijver, een drama in het Victoriameer

Tijs Goldschmidt

Uitg. Ooievaar, softcover.

'Ik draaide mijn hoofd en zat oog in oog met een vrouwelijke chimpansee van middelbare leeftijd. Zodra ze zag dat ik haar had opgemerkt, stak ze haar rechterarm in mijn richting. De palm van haar hand was naar boven gekeerd, haar enorme vingers waren naar binnen gekromd. Voordat ik het wist had ik mijn rechterhand uitgestoken en met mijn vingers de hare omklemd. Daarop trok ze mijn arm naar zich toe en drukte haar zachte lippen op de rug van mijn hand, een klassieke handkus...'

In 1981 vertrekt bioloog Tijs Goldschmidt naar Tanzania om een uitzonderlijk fenomeen in het Victoriameer te bestuderen. De hoge snelheid waarmee baarsachtige visjes nieuwe soorten vormen, maakt ze onweerstaanbaar: hier voltrekt zich de droom van iedere darwinist. Maar telkens als de bioloog iets dreigt te ontdekken, gaat er wat mis: hij wordt gearresteerd, hij verknalt het aanstaande huwelijk van twee leden van de Sukuma-stam, en terwijl hij met koortsvisioenen in een missiehospitaal belandt, maken insecten een vergiet van zijn houten bootje...