Herman Wigbold

Chinees voor beginners

Uitg. Goossens, softcover.

Herman Wigbold maakte een reis door het 'nieuwe' China dat in snel tempo afstand lijkt te nemen van het dogmatisch maoisme en het 'rode boekjestijdperk'.

Hij legde zijn indrukken vast in een aantal artikelen die in Het Vrije Volk verschenen en die hier - gedeeltelijk herschreven en aangevuld - zijn gebundeld.

Wigbold signaleert hoe de wonden van de Culturele Revolutie zich (zij het langzaam) helen; hoe het accent op de zware industrie langzaam verschuift naar de produktie van consumptiegoederen; dat boeren weer een eigen lapje grond bewerken en hun eigen produkten verhandelen; dat de 'nieuwe welvaart' zich aandient. Hij signaleert ook welke neerslag die ontwikkelingen hebben op het denken en doen van de 'gewone' Chinezen die hij, buiten het officiele reisprogramma om, kon ontmoeten.

Na zijn reis nam Wigbold vele vragen mee naar huis - vragen waarop definitieve antwoorden nog niet zijn te geven. De liberalisaties van de nieuwe leiders zijn voornamelijk van economische aard, en het introduceren van 'westerse' elementen in de economie leidt niet automatisch tot meer individuele vrijheid. 'Maar ik blijf hopen. De "officiele" Chinezen spreken nog steeds in leuzen. Maar er zijn nu in ieder geval mensen, hoe sporadisch ook, die zich iets meet durven te uiten.

De eerste stappen, de allereerste nog maar, zijn gezet op een weg die zou kunnen leiden tot iets dat op een rechtsstaat gaat lijken. '