Astronoom van de Keizer, Ferdinand Verbiest en zijn Europese Sterrenkunde.

Golvers Noël en Libbrecht Ulrich

Uitg. Davidfonds, softcover, geillustreerd.

300 jaar geleden stierf Ferdinand Verbiest in China bij leven was hij reeds een legende en het model van de geslaagde missionaris.
De Chinese keizer Kangxi had inderdaad het volste vertrouwen in deze geniale Vlaamse jezuiet. Hij stelde hem aan tot officieel astronoom en later zelfs tot mandarijn.
Zo slaagde Verbiest in het opzet dat de jezuieten zich hadden gesteld bij de evangelisatie van China. De intellectuele toplaag aan het Chinese hof moest ervan overtuigd worden dat de Europese wetenschap 'superieur' was aan de Chinese; eenmaal dit doel bereikt, zou, volgens de jezuieten, de weg openliggen voor de aanvaarding van het katholicisme ..
Om dit te verduidelijken schreef Verbiest zijn 'Astronomia Europaea', bestemd voor een Europees publiek. Daarin toont Verbiest via overtuigende experimenten de superioriteit aan van de Europese Sterrenkunde. Vervolgens doet de Vlaamse wetenschapper verslag van de met succes uitgevoerde ingenieursopdrachten: bv. het ontwerpen en gieten van kanonnen, de bouw van optische instrumenten, het verfijnen van de werking van de zonnewijzer, het begin van de uurwerktechnologie, het aanleren van tekenen in perspectief, enz..
.............. .........................