Afrikaans dagboek

Graham Greene

Uitg. Contact , softcover

Twee van mijn romans heb ik in Afrika laten spelen, A BURNT—OUT CASE (Genezen Verklaard) in Belgisch-Kongo en THE HEART OF THE MATTER (De Kern van de Zaak) in Sierra Leone. De omstandigheden liepen in deze beide gevallen vrij ver uiteen. Toen ik in januari 1959 naar Belgisch-Kongo ging, liep ik al rond met een basis-idee voor een roman, namelijk een situatie: een onbekende, die plotseling opduikt in een afgelegen melaatsenkolonie.

In de regel maak ik geen aantekeningen, behalve dan voor reisverhalen, maar in dit geval moest ik het wel doen om een deugdelijke medische achtergrond op te bouwen. Van dag tot dag maakte ik notities in dagboekvorm en zelfs daarbij maakte ik fouten, die in een later stadium door mijn vriend dr. Lechat verbeterd moesten worden.

Nu ik toch genoodzaakt was een dagboek bij te houden, profiteerde ik van de gelegenheid om hardop met mezelf te praten en om brokstukken van denkbeeldige gesprekken en allerlei voorvallen vast te leggen, waarvan sommige in mijn roman zijn opgenomen, terwijl andere terzijde gelegd zijn. In ieder geval, wat er uiteindelijk ook van te verwachten viel, op deze wijze is de roman ontstaan, hoewel ik er pas vier maanden na mijn terugkeer uit Kongo aan ben gaan werken. Nog nooit had ik zo'n weerbarstige en deprimerende roman onder handen ............................